Seit jeher dienten Geschichten und Märchen der Unterhaltung und halfen Menschen bei der Bewältigung alltäglicher Problemstellungen, lange vor der Entwicklung der heutigen Psychotherapie.

Metaphern sind Ratgeber und haben die Bedeutung von Lebenshilfen, die sich mit der des Vergnügens und Zeitvertreibs verbindet.

Durch die Aktivierung der rechten Gehirnhälfte, dem Bereich der Phantasie und Intuition, sowie durch die Einbindung unbewusster Prozesse setzt die Metapher die Wirkkraft innerer Bilder frei, die der Heilung, der Motivierung und Zielerreichung dienen. Gerade in einer Zeit der einseitigen Bevorzugung zweckrationaler, technologischer Vorbilder und Gedankenstrukturen kann der Einsatz von Metaphern neue Wege und Lösungen eröffnen, wo vorher Unmöglichkeit zu drohen schien.

Die wichtigste Bedingung für die Anwendung von Metaphern ist die, dass die Geschichte dem Hörer auf der Ebene seines Weltmodells begegnet, d.h. er sie auf seine Situation übertragen oder beziehen kann.

Es ist also für den Anwender wichtig, vorher die entsprechenden Bausteine für seine Metapher zu sammeln. Wenn man eine wirksame Metapher konstruiert, reicht es nicht aus, in die Geschichte jeweils einen Darsteller für jeden tatsächlich Beteiligten und jeweils ein Ereignis für jeden tatsächlichen Vorfall einzubauen, auch die Beziehungen und die Abfolge der tatsächlichen Situation müssen in der Geschichte beibehalten werden, damit der Hörer (Klient) sie als signifikante Repräsentation seines Problems akzeptiert.

Vorgehensweise für die Bildung einer Metapher:

1.  Erhebung der relevanten Daten durch Zuhören bei der Problemschilderung des Klienten.
–    Personen
–    Beziehungen
–    relevante Situationen
–    Wortausdruck
–    Ausdrucksgesten
–    etc.

2.    Ziel ermitteln ( Lösung des Problems)

3.    Entwicklung einer Analogie anhand der ermittelten Daten:

4.    Finden der Lösung, die die gewünschte Veränderung folgen lässt.

5.    Vorlesen der Geschichte

Bei der Entwicklung einer Metapher können Symbole hilfreich sein, die wir in unsere Geschichte einbauen oder um die herum wir eine Geschichte entwickeln können.

Hier nachfolgend eine der vielen möglichen Symbole als Anregung:

Natursymbole:
Abgrund                   unbestimmte, schreckliche Gefahr
Baum                      Wachstum, der Körper
Berg                        Übersicht, Weite, schwere Aufgabe
Erde                        Wandel, Wachstum, Mütterlichkeit
Feuer                      psychische Energie, Reinigung
Fluß                        Ablauf des Lebens
Garten                    Wachstum, das persönliche Leben und die Umgebung, für die jemand verantwortlich ist.
Höhle                     Geburt und Tod
Meer                      Ursprung des Lebens
Stein                      Hindernis, Härte
Wald                      das Unbewußte, Gefahr
Wasser                   unbewußte psychische Energie
Wiese                     Stimmung
Wüste                     Vereinsamung, Stillstand, Warnsignal
Weißer Vogel            Suche

Symbole menschlichen Lebens:
Haus                       die Person
Kind                        neue Möglichkeiten, neue Bewusstseinslage
Kleid                       Maske, Wandlung
unbekannter Mann    Animus, männliche psychische Energie
unbekannte Frau      Anima, weibliche psychische Energie
Baum                      Mensch, alt und jung,
Kristall                     Integration neuer Bewusstseinslage
Tanz                       psychische Energie für Veränderung
Tod                         Signal für Wandlung, Veränderung, neuer Abschnitt

Speziell beim Einsatz von Metaphern im Bereich der Veränderungsarbeit z.B. Coaching und Psychotherapie hat sich die Nutzung von Hypnosetechniken zur Vertiefung des Prozesses als sinnvoll erwiesen.